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Lesson 26N4Minna no Nihongo II

どうしたんですか — explaining & polite requests

Giving and asking for reasons/background with んです, and making very polite requests with 〜ていただけませんか.

1
~んですんです — explaining / asking why
Explanation んです

んです adds an explanatory nuance — giving or seeking a reason or background.

どうしたんですか。…ちょっと 頭が 痛いんです

どうしたんですか。…ちょっと あたまが いたいんです。

What's the matter? … My head hurts a bit.

んです (plain: んだ) attaches to the plain form of a verb/adjective (na-adjective and noun add な: 病気なんです). It frames the sentence as an explanation, a reason, or a request for one.

Use it to ask “why / what's going on” (どうして…んですか) or to explain your situation. Overusing んです on neutral statements can sound pushy.

2
V-て いただけませんかていただけませんか — could you please…?
Request

A very polite request: て-form + いただけませんか.

すみませんが、写真を 撮っていただけませんか

すみませんが、しゃしんを とっていただけませんか。

Excuse me, could you please take a photo?

More polite than 〜てください. It literally asks “couldn't I receive the favour of your doing…?”, so it is softer and suited to requests of people you don't know well.