は marque le thème, です est un « être » poli. « [Thème] は [ce que c'est] です. »
わたしは マイク・ミラーです。
Je suis Mike Miller.
ミラーさんは 会社員です。
ミラーさんは かいしゃいんです。
M. Miller est employé de bureau.
は (écrit は, mais prononcé « wa » quand c'est la particule) marque le thème, c'est-à-dire ce dont parle la phrase. です se place tout à la fin et joue le rôle de « être ».
Le japonais n'a pas d'articles (le, un) ni de verbe « être » placé avant le nom : です suffit. L'ordre des mots est fixe : le thème au début, です à la fin.
です est poli. On l'emploie dans une conversation normale et respectueuse.
On omet souvent le thème avec は quand le contexte le rend évident.
Ajoutez か à la fin d'une affirmation pour en faire une question. L'ordre des mots ne change pas.
ミラーさんは 会社員ですか。
ミラーさんは かいしゃいんですか。
M. Miller est-il employé de bureau ?
ワンさんは 医者ですか。…はい、医者です。
ワンさんは いしゃですか。…はい、いしゃです。
M. Wang est médecin ? … Oui, il est médecin.
サントスさんは 学生ですか。…いいえ、学生じゃ ありません。
サントスさんは がくせいですか。…いいえ、がくせいじゃ ありません。
M. Santos est étudiant ? … Non, il n'est pas étudiant.
あの方は どなたですか。
あのかたは どなたですか。
Qui est cette personne ? (poli)
En japonais, on pose une question en ajoutant simplement la particule か à la fin. Pas d'inversion du sujet comme dans « Est-il médecin ? ».
La réponse commence par はい (oui) ou いいえ (non), puis reprend le prédicat : はい、医者です / いいえ、医者じゃ ありません. Il n'existe pas de « oui » tout court : le nom revient, à la forme affirmative ou négative.
どなた est une façon polie de dire « qui ». Le mot courant est だれ.
Au quotidien, on remplace en général le nom répété par はい、そうです / いいえ、ちがいます. そうです est présenté à la leçon 2.
の relie deux noms : N2 est le mot principal, N1 apporte une précision (appartenance, groupe, type). « N2 de N1 ».
ミラーさんは IMCの 社員です。
ミラーさんは IMCの しゃいんです。
M. Miller est employé chez IMC.
わたしは 日本語の 先生です。
わたしは にほんごの せんせいです。
Je suis professeur de japonais.
N2 est le nom principal, ce dont parle vraiment le groupe de mots. N1 précise : à qui c'est, à quelle entreprise ou quel groupe ça appartient, de quel type c'est. IMCの 社員 est un 社員 (un employé). IMC dit seulement de quel employé il s'agit.
L'ordre est fixe, et c'est l'inverse du « de » français : précision + の + nom principal. C'est le dernier mot qui dit de quoi on parle.
Les heures se disent avec 〜時, les minutes avec 〜分. 今 何時ですか = « Quelle heure est-il ? »
今 ９時１０分です。
いま くじじゅっぷんです。
Il est 9 h 10.
Les compteurs 時 (heure) et 分 (minute) se collent aux nombres. Plusieurs lectures sont irrégulières : 4時 = よじ, 9時 = くじ, et 分 devient ぷん ou ふん selon le nombre.