N は N ですA is B
です / copulaは marks the topic; です is a polite “is/are”. “[Topic] は [what it is] です.”
わたしは マイク・ミラーです。
I am Mike Miller.
Beginner Japanese grammar the Genki way. Genki I covers the N5 foundation — verb conjugation, particles, adjectives and everyday sentence patterns — with clear, example-led explanations, native audio and practice for every point (lessons 1–12).
は marks the topic; です is a polite “is/are”. “[Topic] は [what it is] です.”
I am Mike Miller.
Add か to the end of a statement to turn it into a question. Word order does not change.
ミラーさんは かいしゃいんですか。
Is Mr Miller a company employee?
の joins two nouns: N2 is the main word, N1 is extra information about it (belonging, group, type). “N1's N2 / N2 of N1”.
ミラーさんは IMCの しゃいんです。
Mr Miller is an employee of IMC.
Hours use 〜時, minutes use 〜分. 今 何時ですか = “What time is it now?”
いま くじじゅっぷんです。
It's 9:10 now.
Stand-alone “thing” words: これ = near me, それ = near you, あれ = away from both.
This is a dictionary.
Use this set directly before a noun: この本 = “this book”. Never use これ before a noun.
この ほんは わたしのです。
This book is mine.
Place words: ここ near me, そこ near you, あそこ away from both. Polite: こちら／そちら／あちら.
This place is the office.
だれ (who) + の asks who something belongs to: だれの かばんですか = “Whose bag is this?”
Whose bag is this? … It's Sora's.
Replace は with も to say “also” — when the topic shares the same predicate as something already mentioned.
グプタさんも かいしゃいんです。
Mr Gupta is also an employee.
The negative of です is じゃ ありません (polite: では ありません).
サントスさんは がくせいじゃ ありません。
Mr Santos is not a student.
ね seeks the listener's agreement (“…, right?”); よ asserts something you think they don't yet know (“I tell you”).
Your major is literature, right?
ます = polite non-past (do / will do); ません = its negative (don't / won't).
まいにち にほんごを べんきょうします。
I study Japanese every day.
を (read “o”) marks the thing the action is done to.
まいあさ ジュースを のみます。
I drink juice every morning.
で marks where an action happens: レストランで 食べます = “eat at a restaurant”.
レストランで ひるごはんを たべます。
I eat lunch at a restaurant.
へ (read “e”) marks where you go/come/return. Used with 行きます, 来ます, 帰ります.
きょうとへ いきます。
I'm going to Kyoto.
Attach に to a clock time, day or date to say “at/on”: ７時に = “at 7”.
まいあさ ろくじに おきます。
I get up at 6 every morning.
V-ませんか invites the listener to do something together: “Won't you …?”
いっしょに きょうとへ いきませんか。
Won't you go to Kyoto with me?
毎日 (every day), よく (often), ときどき (sometimes) say how often. あまり / ぜんぜん mean “not much / not at all” and need a negative verb.
わたしは ときどき としょかんへ いきます。
I sometimes go to the library.
Particles mark each role, so the noun chunks can be re-ordered; only the verb/adjective is fixed at the very end.
わたしは まいばん うちで テレビを みます。
I watch TV at home every evening.
あります for non-living things, います for living beings (people, animals).
あそこに ぎんこうが あります。
There is a bank over there.
Say where X is relative to Y: X は Y の ［position word］ です.
ぎんこうは としょかんの となりです。
The bank is next to the library.
です → でした (was); じゃ ありません → じゃ ありませんでした (wasn't).
きのうは あめでした。
It was rainy yesterday.
ました = past affirmative (did); ませんでした = past negative (didn't).
きのう はたらきました。
I worked yesterday.
と between nouns means “and”, listing them exhaustively: A と B = “A and B”.
にほんごと えいごを はなします。
I speak Japanese and English.
い-adjectives end in い. Negative: drop い → くないです.
This apple is delicious.
な-adjectives behave like nouns with です. Negative: じゃ ありません.
この まちは きれいです。
This town is pretty.
Drop い → かったです (was); negative → くなかったです.
りょこうは たのしかったです。
The trip was fun.
い-adj attaches directly (新しい 車); な-adj adds な (きれいな 花).
あたらしい くるまを かいました。
I bought a new car.
The object of 好き (like), 嫌い (dislike), 上手 (good at), 下手 (bad at) is marked with が.
わたしは にほんごが すきです。
I like Japanese.
V-ましょう proposes doing something together: “Let's …”.
ちょっと やすみましょう。
Let's take a short break.
Japanese counts with counters: 〜つ (general things), 〜人 (people), 〜枚, 〜台…
りんごを よっつ かいます。
I'll buy four apples.
A connective verb form used in many patterns. 書きます → 書いて, 食べます → 食べて.
ちょっと まってください。
Please wait a moment.
て-form + ください makes a polite request: 名前を 書いてください.
ここに なまえを かいてください。
Please write your name here.
Use て to list actions in order: “do A, (then) do B …”.
あさ おきて、コーヒーを のみます。
I get up in the morning and drink coffee.
て-form + も いいです gives or asks permission: “may (do)”.
しゃしんを とっても いいですか。
May I take a photo?
て-form + は いけません forbids: “must not / may not do”.
ここで たばこを すっては いけません。
You must not smoke here.
Put から after a reason clause to mean “because / so”.
じかんが ありませんから、いきません。
I won't go, because I have no time.
Besides “shall we …?”, V-ましょうか offers to do something FOR someone: “Shall I …? / Let me …”.
にもつを もちましょうか。
Shall I carry your bag?
て-form + います = an action in progress right now.
いま あめが ふっています。
It's raining now.
ています also marks a continuing state, job or habit: 銀行で 働いています.
ミラーさんは IMCで はたらいています。
Mr Miller works at IMC.
い-adj: 〜くて; な-adj/noun: 〜で. “…and…”: 広くて、明るい.
この へやは ひろくて、あかるいです。
This room is spacious and bright.
Verb-stem + に + 行きます = “go (somewhere) in order to do …”.
デパートへ かいものに いきます。
I'm going to the department store to shop.
Make the person the topic (は) and the part the subject (が): トムさんは 髪が 長いです = “Tom has long hair.”
トムさんは かみが ながいです。
Tom has long hair.
ます → dictionary/ない/た forms; です → だ. Used with close people.
あした きょうとへ いく。
I'm going to Kyoto tomorrow. (casual)
In plain style, です becomes だ (often dropped in casual speech).
これ、わたしの ほんだ。
This is my book. (casual)
Plain-form clause + と 思います = “I think that …”.
あした あめが ふると おもいます。
I think it will rain tomorrow.
と marks a quote before 言います. Direct quotes use 「」.
たなかさんは 「あした やすみます」と いいました。
Mr Tanaka said, “I'll take tomorrow off.”
ない-form + で ください asks someone NOT to do something.
ここに くるまを とめないで ください。
Please don't park your car here.
何か = “something / anything?” (statements & questions). 何も + a negative verb = “(not) anything”.
ねこが なにか もって きました。
The cat brought something.
A plain-form clause placed before a noun describes it: ［…が 作った］ケーキ.
これは ミラーさんが つくった ケーキです。
This is the cake that Mr Miller made.
The modified noun can play any role, e.g. the topic of the main sentence.
きのう みた えいがは おもしろかったです。
The film I saw yesterday was interesting.
もう + past (〜ました) = “already done”. “Not yet” is まだ + 〜て いません — NOT the plain past negative.
I have already done the homework.
N1 は N2 より 〜 = “N1 is more … than N2”. The same idea, foregrounding N1: N1 のほうが N2 より 〜.
とうきょうは おおさかより おおきいです。
Tokyo is bigger than Osaka.
いちばん before an adjective = the superlative (“the most …”).
くだもので なにが いちばん すきですか。
Of fruits, which do you like best?
When the noun after の is obvious, drop it: わたしの本 → わたしの (“mine”).
This is mine.
A firm personal intention: dictionary form + つもりです (negative: ない-form + つもり).
なつやすみに くにへ かえるつもりです。
I intend to go home over the summer break.
い-adj: 〜く なります; な-adj/noun: 〜に なります. “become …”.
さむく なりました。
It has got cold.
Question word + か = “some-”; question word + (particle) + も + negative = “no-”. The particle (に/へ/で) sits inside: どこか へ, どこ へ も.
どこかへ いきましたか。
Did you go anywhere?
で on a vehicle says how you travel: 電車で = “by train”.
でんしゃで かいしゃへ いきます。
I go to work by train.
で marks the tool or method used: はしで 食べます = “eat with chopsticks”.
にほんごで レポートを かきます。
I write the report in Japanese.
Replace ます with たいです to say “want to (do)”: 行きたいです.
にほんへ いきたいです。
I want to go to Japan.
List representative actions: 〜たり、〜たり します.
にちようびは そうじしたり、せんたくしたり します。
On Sundays I do things like cleaning and laundry.
た-form + ことが あります = “have (once) done …” (experience).
わたしは にほんへ いった ことが あります。
I have been to Japan.
や lists nouns as examples — “A and B (among others)”, unlike と, which gives a complete list.
きょうとや ならへ いきました。
I went to Kyoto and Nara (among other places).
んです adds an explanatory nuance — giving or seeking a reason or background.
どうしたんですか。…ちょっと あたまが いたいんです。
What's the matter? … My head hurts a bit.
Excess: verb-stem / adjective + すぎます (飲みすぎる, 高すぎる).
ゆうべ おさけを のみすぎました。
I drank too much last night.
Advice: た-form + ほうが いいです (affirmative); ない-form + ほうが いいです (negative).
もっと やさいを たべたほうが いいです。
You'd better eat more vegetables.
Like から, but softer and more polite; attaches to the plain form.
ようじが あるので、おさきに しつれいします。
I have an errand, so I'll leave first (excuse me).
Obligation: drop ない → なければ なりません (“must”).
まいにち くすりを のまなければ なりません。
I have to take medicine every day.
でしょう = a guess (“probably”) or, with rising tone, “…right?”.
あした はれるでしょう。
It will probably be sunny tomorrow.